A taste of honey (1961) (A/M)

Ελληνικός τίτλος: Γεύση από μέλι

Δραματική κομεντί της Bryanston, σε σκηνοθεσία Τόνυ Ρίτσαρντσον, με τους Ρίτα Τάσινγκχαμ, Ντόρα Μπράυαν, Ρόμπερτ Στήβενς, Μάρρεϋ Μέλβιν, Πωλ Ντάνκουα. 

Η έφηβη Τζόζεφιν μένει κυριολεκτικά χωρίς σπίτι, όταν η μητέρα της παντρεύεται τον εραστή της και πάει να ζήσει μαζί του. Έγκυος από έναν μαύρο ναύτη που της πούλησε έρωτα και μετά μπαρκάρισε, η Τζο βρίσκει δουλειά και έναν αναπάντεχο φίλο και συγκάτοικο στο πρόσωπο του ομοφυλόφιλου Τζέφρυ. 

Αγώνας επιβίωσης σε ένα εχθρικό περιβάλλον και ανάμεσα σε ανθρώπους που δε νοιάζονται για κανέναν, η ταινία αναζητά ψήγματα αγάπης για τους ήρωές της που προσπαθούν να σταθούν στα πόδια τους. Γυρισμένη με ένα "βρώμικο" ασπρόμαυρο που τονίζει ακόμα περισσότερο τη σκοτεινά και τη θολή ατμόσφαιρα των εργατικών συνοικιών του Μάντσεστερ, η "γεύση από μέλι" δίνει το στίγμα του ρεαλιστικού βρετανικού σινεμά (εν πολλοίς επηρεασμένο από το αντίστοιχο ιταλικό, χωρίς τις πολιτικές αιχμές του), κρατώντας μια λεπτή ισορροπία ανάμεσα στο δράμα, την απόγνωση και την ελπίδα που πηγάζει από τη δύναμη της ψυχής. Σε μια κοινωνία που ναι μεν φαντάζει εντελώς χύμα, αήθης και χωρίς προστασία για τους ανθρώπους της, αλλά την ίδια στιγμή υποφέρει από βαθύτατο ρατσισμό (φυλετικό και σεξουαλικό), η νεαρή Τζο αναζητά τις πιθανότητες να ευτυχήσει μακριά από όλους τους δικούς της ανθρώπους που την παράτησαν και να χτίσει το δικό της μικροσύμπαν, φαινομενικά δυνατή και ανεξάρτητη αλλά ταυτόχρονα απεγνωσμένη για αγκαλιά και αποδοχή. 

Η μεγάλη μαγκιά της ταινίας είναι πως ένα θέμα που στα χέρια κάποιου άλλου θα έβγαινε βαρύ και ασήκωτο, εδώ, μέσα από τη ματιά του Ρίτσαρντσον, κυλάει ανάλαφρο, με ικανές δόσεις χιούμορ και μιας λεπτής ειρωνείας που ξαφνιάζουν ευχάριστα, ενώ την ίδια στιγμή δημιουργεί υψηλές απαιτήσεις από τους πρωταγωνιστές του, καθώς ακροβατούν μεταξύ της ακρότητας και της φυσικότητας κάθε σκηνής. Ένα βρετανικό σινεμά με ταυτότητα, συνειδητοποιημένο και στοχαστικό, αλλά με εύκολη αφήγηση που δεν ξενίζει τον θεατή.